【深度周刊】临清贡砖的故宫故事
山东临清，一度因运河漕运繁荣数百年，也因贡砖而闻名。明成祖朱棣决定迁都时，一批批临清烧制的青砖陆续装船，沿京杭大运河直抵北京，用于修建紫禁城等建筑。历经几度沉浮，临清贡砖一度不复昔日辉煌。临清市魏湾镇赵回村的赵庆安，童年便跟随父亲在砖窑厂“跑斗”。人到中年，他决定重新探索贡砖烧制工艺，建窑创业。“16年的奔波劳碌，只为做出一块品质过硬的砖。”
2008年，“临清贡砖烧制技艺”被评为国家级非物质文化遗产。2019年，赵庆安被评为临清贡砖烧制技艺代表性传承人。如今，在赵庆安与当地百余位村民的劳作下，临清贡砖不仅重新进京，在近些年故宫修缮过程中得到启用，同时也成为国内多处重要古建筑修缮指定材料，去往更多更远的地方。
◎文/图 山东商报·速豹新闻网记者 郑芷南 许畅 发自山东临清
赵庆安在砖窑内查看砖的烧制情况
制砖16年
8月25日，一场秋雨落下来，占地50亩的临清市魏家湾贡砖文化传播展示基地里，刚做好等待晾干的砖块在一块偌大的空地上一排排堆放整齐，仿佛一列列兵马俑。为了防雨，砖堆覆盖了一层淡蓝色塑料膜，上部和周边都用沙袋压实。走在砖窑和砖堆之间的水泥路上，赵庆安对山东商报·速豹新闻网记者说，砖的晾晒是比较重要的一步，“春天晾晒半个月就可以装窑烧制，其他季节都得一个多月。”
今年52岁的赵庆安是临清市魏湾镇赵回村人，一位皮肤黝黑的中年汉子。16年前，他在赵回村村西创办了这家窑厂，探索传统贡砖烧制技艺，立志烧出质量过硬的贡砖。走在窑厂中央的水泥地上，他指着面前烧制好的青砖告诉记者，烧出来的砖还需要打磨加工，“建筑有多种形式，需要根据建筑形式来做成不同形态的砖。”
赵庆安的窑厂现有砖窑10座，多遵循传统烧制工艺。一座座高大的砖窑连在一起，仿佛古代的城门楼，经过一个拱门形的门洞往里走几米就来到窑前。透过一个添柴的方形孔道，可以看见散发白光的火焰，以及里面摆放好待烧制的砖坯。赵庆安介绍，眼前这个窑“是昨天（8月24日）点上的”，现在处于“温窑阶段”，目的是驱除窑内的湿气。“现在让它慢慢地烧，起码要烧两天一夜。温窑后，再改用大火烧。一般烧7天7夜到8天8夜。”
“按照标准大小来说，一个窑的砖大约有5万块。但同一个窑里砖坯的形制大小是不一样的。”此外，新的砖坯装窑时有一定章法，要保证底部是空的，“烧窑的时候，火先上去，再下来，能够保证充分燃烧。”
赵庆安对记者说，在砖窑的立面上有一个小孔，这叫“神眼”，“快烧好的时候，可以通过这里观察里面砖的颜色变化”，烧窑师傅们结合经验最终判断该窑的砖何时烧制完成，下一步就准备“闭火”。
“正常的烟囱口是12厘米×12厘米，闭火的时候，就把烟囱口调整为12厘米×2厘米。然后再继续往窑里添柴，烧8-9个小时。最后根据烟的气味特点择机‘封窑’。”赵庆安表示，封窑时得从烟囱往窑里滴水，“由小到大，要滴4天4夜到5天5夜”，“一个窑的砖完全烧制完成，大约需要半个月。”
一块青砖经过半个月烧制后，还需要打磨处理
“重返故宫”
随着国内古建筑修缮工作的发展，人们再度想起了当初名噪一时的临清贡砖。2008年，“临清贡砖烧制技艺”被评为国家级非物质文化遗产。此前，赵庆安窑厂烧制的青砖品质得到了故宫修缮相关专家的认可，由此，临清贡砖再度走进故宫。2021年，赵庆安创立的临清市魏家湾贡砖文化传播展示基地，被北京市文物保护协会确定为北京市古建筑青砖材料基地。
山东商报·速豹新闻网记者了解到，当时明成祖朱棣计划迁都北京，为兴建新都城，临清烧制的青砖脱颖而出被定为贡砖。位于大运河要道的临清，既有烧制贡砖的技艺与原料，运河也为贡砖源源不断向北京运输提供了极大便利。“击之有声，断之无孔，坚硬茁实，不碱不蚀”的临清贡砖，从此名扬海内。有数据统计，当年临清大运河两岸的砖窑一度多达190余座，仅参与烧制贡砖的固定工人便有9600余名。
“黄河改道在这里形成一个冲积平原，带来一些好的土质。”赵庆安说，土质对于贡砖的烧制至关重要。对于选土一事，他一直亲力亲为。“并不是每一块土都适合做砖。所谓‘一步三换土’，同一片区域的土质其实并不太一样。”于是，取到合适的土之后，还需要经过配比，主要是“适量的红土和白土”，再埋一到两年甚至更长时间来让土陈化，“陈化是为了减少土中的杂质”。
“莲花土是不需要经过调配的，取来就能直接做贡砖。”赵庆安说，“莲花土还有一个别名叫‘红眼沙’，颜色透着红色，是沙但同时具备黏性，黏而不沙”，是当地做砖的一种上佳土质。
山东商报·速豹新闻网记者了解到，2019年，赵庆安被聊城市文化和旅游局评为临清贡砖烧制技艺代表性传承人。“从烧出第一块青砖，到后来再度为故宫所用，算是这些年来忙碌后的一个成果。”赵庆安对记者说，他是拿自己生命的三分之一换来了窑厂今天的发展。“很多时候，只有适当喝点酒才能睡着觉，毫不夸张地说，每天做梦都在想着烧砖。”
做一块好砖
每天早上6点左右，赵庆安起床吃过饭，照例在窑厂走一圈，了解制砖各个环节的进展情况。近两年，赵庆安在窑厂只负责砖的生产，销售事宜都交给了侄子打理。“一个人弄，太累了。”
赵庆安窑厂的选址是经过一番考量的。“我的爷爷当年就在这里烧窑，当时一共三个窑。”记者在魏家湾贡砖文化传播展示基地看到，赵庆安将停用的三个砖窑改造成了古窑展示区。据悉，这几个窑都有百年历史，2008年窑体曾用青砖加固。
“我们把做砖用的模子叫‘斗’。我八九岁就跟着我父亲在窑厂跑斗，学习做砖的基本功。我父亲负责做砖，我负责把砖坯倒出来。”赵庆安表示，他下一步学的是“扣坯”，即挖砖泥弄到斗里。“然后，再学‘上架’，把砖坯摞起来晾晒，摞的时候要讲究通风。”
赵庆安14岁那年，逐渐熟悉做砖技艺的他学会了“泡泥”。“那时候没有和泥这一说。学完这个，基本就能自己独立做砖了。”20岁，不再念书的赵庆安并未从事制砖，但他告诉记者，做砖的念头他“想了十来年”。
36岁时，赵庆安终于把这个念头付诸实施，兴建窑厂做砖。“想和做是两回事。真干起来，就是玩命地干。”赵庆安告诉记者，为了烧出品质过硬的砖，从最初的选土到筛土等，每一步都需要细致的钻研探索。“只有用心去做才能把这个事做好。”
在赵庆安的窑厂，从事制砖的120余位工人都是周边村子的村民。“冬天是不烧砖的。大家一年干七八个月，每人平均能挣5万元到6万元。期间，自家地里的活也不耽误干，该收玉米、小麦时就回家收。”记者了解到，2020年，赵庆安的窑厂被聊城市有关部门评为“市级非遗扶贫就业工坊”“爱心企业”等。
赵庆安告诉记者，未来他希望和窑厂工人、家人们一起，努力成为临清贡砖行业的排头兵。“至少要把老祖宗留下来的工艺传下去。”
