【运动周刊】不存在死亡之组？
日前，2026美加墨世界杯亚洲区18强赛分组抽签仪式在马来西亚吉隆坡举行。最终，国足被分在了C组，与日本、澳大利亚、沙特、巴林和印度尼西亚同组。
这一分组被球迷们戏称为“死亡之组”，这一分组结果公布后，几乎所有关注国足的球迷们都感到了一丝沉默和担忧。然而，从直播画面中可以看到，亲自前往吉隆坡参与抽签仪式的国足主帅伊万科维奇却表现出了与众不同的神态，他看起来轻松自如，似乎对于这个被称为“死亡之组”的分组结果有着别样的理解和解读。
◎山东商报·速豹新闻网记者 李伟强
日本不想碰国足？
亚洲足坛名宿马达维基亚和冈崎慎司一起作为嘉宾，协助负责人完成这次世预赛十八强赛分组抽签，国足的“签运”就此落入两人手中。当冈崎慎司将C组的最后一签抽出，亚足联排名第一的日本队浮出水面，似乎就此定义了国足陷入“死亡之组”的命运。
日本队作为世界杯的常客，对于世预赛通常不会有太大的压力。相比之下，国足主帅伊万科维奇紧张地亲自前往吉隆坡观看抽签结果，而日本队的主帅森保一却选择前往德国，惬意地观看欧锦赛。这一对比显示出，森保一的视野早已超越了世预赛，他正在为即将到来的世界杯正赛做准备，着手研究潜在的对手。有趣的是，山东商报·速豹新闻网记者曾认识的一名媒体人在德国偶遇了森保一。当谈及世预赛抽签的话题时，森保一表示不想碰到中国队。虽然我们可以将其视为森保一在面对中国记者时的一种“客套话”，但从另一个角度来看，这句话也反映出他对中国队实力的认可，以及避免在小组赛就与中国队过早相遇的现实考量。这样的表态也显示出日本队对于世预赛和世界杯正赛都保持着高度的警惕和准备。
起码，对于伊万来讲，对阵日本队是不犯怵的，毕竟曾有带领阿曼攻克日本队的成功经验。“我对日本队还是比较熟悉的，这不仅仅是因为上届世预赛中率队战胜过日本队，更重要的是日本队是目前亚洲公认最好的队伍。”谈及战胜日本队的秘诀，伊万表示，“我有足够的时间来进行准备，因为在打日本队之前，我们有超过一个月的时间在一起进行训练、磨合，从各个细节展开准备，对日本队的情况也研究得非常透彻。”
可以看出，充足的备战时间，或是伊万能够击败日本队的一个秘诀。对此，伊万也想把这个成功经验复制到国足身上，“这一次，中国队的第一场比赛又是客场对阵日本队，我希望我们能够有足够的时间来进行准备，并能够在对阵日本队的比赛中打出一场好球。有关这方面的情况，我已经正式提出了，就是我们的联赛赛程是否能适当进行一些微调，以便国家队能够有更多的时间进行。”看得出，关于应战日本队，伊万已经开始着手准备。
即便伊万信心十足，但仍需认清现实，国足上次战胜日本队还要追溯到遥远的1998年。上届世预赛亚洲区预选赛，国足在12强赛与之碰面，两回合交锋均被日本队击败，国足未能圆梦卡塔尔世界杯。此次冲击“美加墨”的路途中，再遇到“克星”，国足困难不小。即便在伊万眼中，日本队并非强大到无懈可击，但国足还是切勿高估自身的实力，至于首轮客战日本队，是从其身上拿1分，还是拿3分？需要有清晰且准确的目标，要明白我们是如何挺进的18强赛。
对手不是“日、澳、沙”
“死亡”的不只是分组，摆在国足面前的赛程同样“魔鬼”。从9月5日开始，国足先客战日本，再主场对阵沙特，随后前往澳大利亚对阵“袋鼠军团”。开局就遭遇同组最强三队的挑战，国足世预赛18强征程可谓不顺，避免连败，或是最基础要求。
根据本次世预赛的晋级规则，18强赛阶段，A、B、C三个小组的前两名将直接晋级世界杯正赛，第三名和第四名球队将参加第四阶段的比赛。第四阶段分为两个小组，小组的头名直接晋级。排名第二的球队将进行附加赛，争夺参加洲际附加赛的资格。基于同组对手实力的角度考虑，国足争取直接晋级资格并不现实，力争小组第四名，或是最务实的选择。
唯有明确目标后，国足才能对具体比赛有更清醒的认知。相较于另外两个小组，国足这组困难之处在于，除了巴林或许在同档算弱的，其余均为同档最强，尤其前三档球队，若无意外，基本上很难有机会在此“抢饭碗”。因此，国足切勿选错对手，日、澳、沙绝不是国足的主要竞争对手，当与之交战，争取平局，或许就是最理想结果。
实际上，上届世预赛12强赛，国足除了没有从日本队身上拿分，分别在澳大利亚和沙特身上各拿一分。根据当时的情况，国足起初的想法或许也是想跟两支强队掰掰手腕，这也导致赛程前期的两个客场比赛踢得相对开放，最终付出了两场败局的代价。后面赛程缓过神来选择防守，已为时已晚。
从前面伊万带队的表现来看，他的带队风格本身并不保守，但“听劝”是他的一个优点，后几场比赛明显有提升，尤其是对阵强大的韩国队，即便在“生死战”的重压下，最终也没有击败对手，但不可否认，那是国足那几场世预赛最有内容的一场比赛。关于接下来对阵三支强敌的策略，伊万表示，“我们肯定会根据对手的情况做出有针对性的部署和策略，不管是日本队、澳大利亚队还是沙特队，也包括针对印尼队、巴林队。有关更进一步的备战细节问题，我们在分组抽签结束后肯定会有更详细的讨论。”
国足再走“捷径”？
2016年，世界名帅里皮披挂上任国足主帅，就此向足协提出“归化球员”思路。这个颇具“走捷径”意味的方式，历经多年后，当国足再度面临能否进军世界杯的十字路口，再度被赋予新的定义。
实际上，里皮是“归化”的设计师，并非是执行者。当时，里皮带领国足征战的大多数时间，国足队内还未有归化身影，直到他执教生涯的后期，归化球员才陆续加入。之后，国足的归化之路也十分坎坷，里皮后的主教练，似乎也非归化政策的支持者，即便带着归化球员征战，也只给予有限的出场时间，“板凳席”成为他们的主阵地。
近些年，“归化政策”看似沉寂了，实则暗流涌动。尤其是，国足现任主帅伊万，经过前面几场世预赛，看得出对于归化球员是持重用的态度。首期集训大名单便带上了三名归化球员，包括费南多、艾克森以及蒋光太，第二期集训大名单又在此基础上增加了阿兰。此外，除艾克森因身体状态不具备出场条件外，其余几名归化球员基本都是国足阵中的绝对主力，分别在阵中扮演着关键的角色。
至于未来关于归化球员定位，伊万表达了自己的看法，“我知道已经有不少人在谈论这个事情，但我们只能看是否有这样的可能。我们中国队现在有几名归化球员，但他们中的一些球员已经明显年龄偏大了，像艾克森就是。当然，我们还有其他两三名归化球员。我们也会认真考虑是否还有其他球员可以加入进来，帮助我们队伍。”
就在前不久，关于归化沧州雄狮球员奥斯卡的传闻，终于有了进展。据有关媒体报道，在“归化奥斯卡”的问题上，不仅奥斯卡本人意愿非常强烈，而且，中国足协、国足内部的态度非常积极，并曾就此与包括沧州俱乐部在内的各方进行不止一次沟通，目前有关奥斯卡归化的进程正式推进。恰好，他的风格特点，也是目前中国男足国家队最为稀缺的前锋类型，若他能如愿归化，势必会成为国足冲击世界杯的一把利器。
